Cái Tát Xé Tan Một Gia Đình

Giọng bà mang theo tiếng khóc: “Vệ Minh, con xem video đó chưa?”

“Xem rồi.”

“Nó đang nói mẹ trên mạng đúng không? Mọi người đều đang mắng mẹ!”

“Cô ấy không nhắc tên mẹ.”

“Nhưng ai cũng biết là mẹ! Cô cả con gọi cho mẹ rồi, nói cả nhà đều thấy!”

“Vậy thì sao?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

“Vệ Minh, con nghĩ cách giúp mẹ đi, bảo nó xóa video đó…”

Tôi dựa lưng vào ghế.

“Mẹ, cô ấy nói sự thật.”

“Sự thật cũng không thể…”

“Sự thật thì vẫn là sự thật.”

Tôi cúp máy.

Chương 22

Tuần tiếp theo, mẹ tôi sống rất khổ sở.

Cô cả là người đầu tiên gọi tới.

“Quế Phương, bên ngoài người ta đều nói bà ép con dâu thành ra như vậy. Rốt cuộc bà đã làm gì?”

Mẹ tôi khóc trong điện thoại: “Tôi chỉ dạy nó vài câu, ai biết nó nghiêm trọng như thế…”

Giọng cô cả thay đổi: “Dạy? Bà động tay à?”

“Thì… chỉ đánh hai cái… lúc nó đang ở cữ.”

Cô cả im lặng nửa ngày.

“Bà đánh người ta trong tháng ở cữ?”

“Tôi…”

“Quế Phương, chuyện này của bà, nói ra chẳng ai đứng về phía bà đâu.”

Sau đó là thím hai.

“Quế Phương à, bà cũng đừng trách tôi nhiều lời. Hồi trước bà kể với bọn tôi như vậy, nói con dâu bất hiếu, lười ăn lười làm. Bây giờ xem ra không phải như thế nhỉ?”

Mẹ tôi khàn giọng: “Lúc đó tôi cũng đang tức…”

“Tức là có thể đánh người đang ở cữ à? Thời chúng ta ngày xưa khổ thì khổ thật, nhưng tôi cũng chưa từng thấy ai đánh sản phụ trong tháng ở cữ.”

Chú ba là người thẳng nhất.

“Quế Phương, sau này đừng kể với tôi chuyện con dâu cũ của bà nữa. Mất mặt.”

Điện thoại bị cúp.

Mẹ tôi ngồi trên sofa, nắm chặt điện thoại, cả người co lại thành một khối.

“Họ đều mắng mẹ…”

Tôi đứng ở cửa bếp, rót cho mình một cốc nước.

“Mẹ, ai bảo lúc đầu mẹ không nghe lời?”

“Tiểu Uyển nói bát canh đó không uống được, mẹ cứ ép cô ấy uống.”

“Tiểu Uyển nói…”

Tôi khựng lại.

“Nói chung cũng cùng một đạo lý. Mẹ làm sai rồi, người khác không có nghĩa vụ che chắn cho mẹ.”

Miệng mẹ tôi mở ra rồi khép lại.

“Con cũng thấy là lỗi của mẹ?”

“Mẹ, cô ấy suýt chết.”

“Chuyện này đã không còn là đúng sai bình thường nữa rồi.”

Mẹ tôi dựa vào sofa, như già đi mười tuổi.

Đêm đó, tôi nhắn cho Triệu Thục Hoa một tin.

“Mẹ, con đã xem buổi phỏng vấn của Tiểu Uyển. Con muốn trực tiếp xin lỗi cô ấy. Một lời xin lỗi chính thức.”

Một tiếng sau, Triệu Thục Hoa mới trả lời.

“Mẹ hỏi nó đã.”

Ngày hôm sau, tôi nhận được tin nhắn.

“Nó nói được. Chiều thứ Tư tuần này, đến studio của nó.”

Kèm theo một địa chỉ.

Chương 23

Studio nằm trong một tòa văn phòng cũ ở phía tây thành phố.

Tầng ba, phòng 302.

Trước cửa treo một tấm bảng gỗ nhỏ: “Lâm Nguyệt Studio Sách Tranh”.

Bên cạnh vẽ một con thỏ, đúng là phong cách của Tiểu Uyển.

Tôi đứng ở cửa, tay giơ lên rồi lại hạ xuống, hạ xuống rồi lại giơ lên.

Cửa mở ra từ bên trong.

Người mở cửa không phải Tiểu Uyển, mà là một cô gái trẻ đeo kính.

“Anh là anh Trần phải không? Chị Tiểu Uyển ở bên trong, mời vào.”

Studio không lớn, là một gian mở, đặt hai bàn vẽ.

Trên bàn phủ đầy bản thảo, màu nước xếp thành cả hàng.

Trên tường dán đủ loại phác thảo, đều là tranh của Tiểu Uyển.

Có thỏ, có hoa, có mặt trăng, có một bé gái.

Trong góc có một bức tường treo đầy đồ.

Một hợp đồng ký kết, bên B: Lâm Nguyệt.

Năm sáu giấy chứng nhận giải thưởng.

“Sách tranh nguyên tác xuất sắc nhất năm” — Cuộc thi Sách tranh Toàn quốc lần thứ tám.

“Tác giả sách thiếu nhi có sức ảnh hưởng nhất” — bình chọn thường niên của một nền tảng mẹ và bé.

Còn có một tấm ảnh: Tiểu Uyển đứng trên bục diễn thuyết, màn hình phía sau ghi “Diễn đàn chăm sóc cảm xúc sau sinh”. Dưới sân khấu kín người.

Tôi dời mắt khỏi bức tường.

Tiểu Uyển ngồi cạnh cửa sổ trước bàn vẽ, tay cầm bút, đang viền nét trên một tờ giấy.

Nghe tôi vào, cô ấy đặt bút xuống, đứng dậy.

“Ngồi đi.”

Cô ấy chỉ chiếc ghế đối diện.

Tôi ngồi xuống.

Cách một cái bàn, chúng tôi đối diện nhau.

“Tiểu Uyển, anh muốn nói với em…”

“Đợi đã.” Cô ấy ngắt lời tôi.

Cô ấy kéo ngăn kéo, lấy ra một phong bì giấy kraft, đặt lên bàn.

“Anh xem cái này trước.”

Tôi mở phong bì.

Bên trong là một xấp giấy, hơn hai mươi trang, chữ của Tiểu Uyển.

Là bản photocopy một cuốn nhật ký.

Ngày tháng bắt đầu từ ngày thứ mười sau sinh, kéo dài đến ngày thứ bốn mươi bảy.